Asuka et Fujiwara à l’UNESCO : organiser sa visite à Nara

Les anciennes capitales d’Asuka et de Fujiwara, dans la préfecture de Nara, ont été inscrites sur la Liste du patrimoine mondial le 26 juillet 2026. Le Japon compte désormais 27 biens inscrits, dont 22 culturels et 5 naturels.

Cette inscription ne concerne pas un monument unique. Elle réunit 19 sites archéologiques répartis entre le village d’Asuka et les villes de Kashihara et de Sakurai, au sud du bassin de Nara. Leur découverte demande donc de circuler entre plusieurs secteurs.

Dix-neuf sites liés à la formation de l’État japonais

Les vestiges couvrent la période comprise entre la fin du VIe siècle et le début du VIIIe siècle. Asuka fut le centre politique de l’archipel de 588 à 694, avant le transfert de la capitale à Fujiwara, occupée jusqu’en 710.

L’ensemble inscrit comprend cinq sites de palais ou d’administrations, sept anciens temples bouddhistes et sept tumulus. Il réunit notamment le site du palais d’Asuka, le palais de Fujiwara, Asuka-dera, le tumulus d’Ishibutai ainsi que les tombes décorées de Kitora et de Takamatsuzuka.

L’UNESCO a retenu les critères II et III. Les vestiges témoignent des échanges avec la Chine et les royaumes de la péninsule coréenne, puis de l’adaptation au Japon de nouvelles formes de gouvernement, d’architecture, de bouddhisme et de pratiques funéraires.

Un parcours entre la gare d’Asuka et Yamato-Yagi

La gare Kintetsu d’Asuka constitue l’un des principaux points de départ pour explorer les sites situés dans le village. Des bus locaux et communautaires desservent le secteur, qui peut également être parcouru à pied ou à vélo.

Le parcours proposé par le conseil officiel d’Asuka-Fujiwara commence à la gare d’Asuka. Un bus permet de rejoindre le musée préfectoral de la culture Man’yō, puis la visite se poursuit à pied vers le site rituel de Sakafuneishi, le palais d’Asuka, le jardin de l’ancienne capitale et Asuka-dera.

Depuis Asuka-dera, le parcours rejoint à pied le site de l’horloge à eau, puis le palais de Fujiwara après environ 30 minutes de marche sur 2,5 kilomètres. Un trajet d’environ 20 minutes en bus permet ensuite de rejoindre la gare Kintetsu de Yamato-Yagi.

Ce parcours d’une journée ne couvre qu’une partie des 19 éléments inscrits. Une visite plus complète demande de répartir les sites d’Asuka et ceux de Kashihara sur plusieurs itinéraires.

Les peintures originales sont accessibles à certaines périodes

Les tumulus de Kitora et de Takamatsuzuka sont connus pour leurs peintures murales, mais les œuvres originales ne peuvent pas être observées librement à l’intérieur des tombes.

Le musée des peintures murales de Takamatsuzuka présente principalement des reproductions et un modèle grandeur nature de la chambre funéraire. Les peintures originales restaurées ne sont accessibles que lors d’ouvertures ponctuelles organisées selon un calendrier distinct.

À Kitora, le centre Shijin no Yakata propose des reproductions et des dispositifs explicatifs permanents consacrés aux décors, aux constellations et aux figures protectrices. Les peintures originales ne sont présentées que pendant des périodes limitées, avec une inscription préalable.

Des fermetures et restrictions à prévoir en 2026

Le bâtiment d’accueil du parc historique national d’Asuka est fermé depuis le 1er avril 2026 pour rénovation. La réouverture du secteur concerné est envisagée autour de 2030, sans date précise annoncée.

Le parking du secteur de Takamatsuzuka fermera à partir du 1er septembre 2026. L’arrêt du bus local restera desservi. Entre le 19 septembre et le 15 novembre, le parking du secteur d’Ishibutai sera réservé aux vélos et aux deux-roues, à l’exception des places accessibles aux personnes handicapées.

Les autocars devront également réserver leur stationnement près de Kitora du 1er septembre 2026 au 31 janvier 2027. Les voitures particulières pourront continuer à utiliser les places disponibles sans réservation, dans la limite de leur capacité.

Sources principales

• UNESCO — Anciennes capitales d’Asuka et de Fujiwara
• Conseil d’Asuka-Fujiwara — parcours et informations de visite
• Parc historique national d’Asuka — stationnement et restrictions en 2026

Crédit image : Saigen Jiro / Wikimedia Commons, licence CC0 1.0.